路面情況與汽車彈簧的軟硬的關系

彈簧在物理學上的定義就是儲存能量，當我們施一固定的力于彈簧，它會產生變形，當我們移開施力則彈簧會有恢復原狀的趨勢，但彈簧在回彈時震動的幅度往往會超過它原來的長度，直到有磨擦阻力的出現才會減緩彈簧回彈后造成的自由震動，這減緩彈簧自由震動的工作通常是避震器的任務。

汽車彈簧的最主要功能就是維持車子的舒適性和保持輪胎完全與地面接觸，用錯了彈簧會造成行車品質和操控性都有負面的影響。

在傳統彈簧、吸震筒式的懸掛設計上，彈簧扮演車身以及吸收不平路面和其它施力對輪胎所造成的沖擊，而這里所謂的其它施力包含了加速、減速、剎車、轉彎等所對彈簧造成的施力。更重要的是在震動的消除過程中要保持輪胎與路面的持續接觸，維持車子的循跡性。而改善這輪胎與路面的接觸是我們改善操控性的首要考慮。

如果彈簧是完全僵硬的，那懸掛系統也就發揮不了作用。遇到不平的路面時車子跳起，輪胎也會完全離開地面，若這種情況發生在加速、剎車或轉彎時，車子將會失去循跡性。如果彈簧很軟，則很容意出現坐底的情況，也就是將懸掛的行程用盡。

假如在過彎時發生坐底情況則可視為彈簧的彈力系數變成無限大，車身會產生立即的重量轉移，造成循跡性的喪失。如果這部車有著很長的避震行程，那么或許可以避免坐底的情況發生，但相對的車身也會變得很高，而很高的車身意味著很高的車身重心，車身重心的高低對操控表現有決定性的影響，所以太軟的避震器會導致操控上的障礙。

而在配備有良好空氣動力學組件的車，軟的彈簧在速度提高時會造成車高的變化，造成低速和高速時不同的操控特性。

如果路面的崎嶇度較大那就需要比較軟的彈簧才能確保輪胎與路面接觸，同時彈簧的行程也必須增加。彈簧的硬度選擇是要由路面的崎嶇程度來決定，越崎嶇要越軟的彈簧，但要多軟則是個關鍵的問題，通常這需要經驗的累積，也是各車廠及各車隊的重要課題。 一般說來軟的彈簧可以提供較佳的舒適性以及行經較崎嶇的路面時可保持比較好的循跡性。但是在行經一般路面時卻會造成懸掛系統較大的上下擺動，影響操控。